Soy has a very bad reputation. People keep saying, “The rainforest is being cut down for your tofu.” Or: “Vegans are destroying the environment with their soy products.” Such accusations are not only false, they often seem like a diversionary tactic. They distract from the real cause. Meat consumption is the main driver of soy cultivation, rainforest deforestation, and climate change.
Many people know this, but don't want to admit it. Psychology explains this phenomenon with cognitive dissonance. People often know that their consumption harms the environment. This knowledge is unpleasant, so they look for explanations that relieve them of guilt. Instead of changing their behavior, they shift the blame onto others. Vegans are then an easy target, even though they are the ones trying to contribute to environmental protection.
Around 75-80% of the global soybean harvest is processed into animal feed. For cattle, pigs, chickens, and fish. Of the approximately 400 million tons of soybeans produced worldwide each year, around 300 million tons end up in the feed troughs of factory farms. That's about 820,000 tons per day! Let's assume that someone still disputes this:
Approximately 400 million tons per year
Approximately 75-80%, which is around 300-320 million tons.
Approximately 6-7%, which is around 24-28 million tons.
Approximately 500 million people
Approximately 100-200g per day, which is equivalent to a glass of soy milk or a serving of tofu.
What if all vegans really did consume the entire global soy harvest? With around 400 million tons per year and approximately 500 million people living a vegan lifestyle, each person would consume around 800 kg of soy annually. That would be over 2.2 kg of soy per day, or more than 10 servings of tofu per day. Realistic? With all due respect to tofu lovers, it certainly isn't.
This myth has therefore been disproved. If it were true that vegan diets were responsible for rainforest deforestation due to soy production, vegans would have to eat more soy than their bodies could process, every day, all year round.
Was mich gleich zum nächsten Vorurteil bringt. Hast du schon einmal gehört „VeganerInnen haben Proteinmangel“, ja? Soja ist eines der wenigen pflanzlichen Lebensmitteln, die alle neun essenziellen Aminosäuren enthalten. Würden wir also tatsächlich täglich 2,2 Kilo Soja essen, hätten wir einen massiven Proteinüberschuss. Mit anderen Worten: Dieser Mythos ist doppelt widerlegt.
Soy is not just a bean that is mainly grown for factory farming. For many people in South America, it is a symbol of loss, displacement, and injustice.
In Brazil, Argentina, and Paraguay, millions of hectares of rainforest and savannah are being cleared to make way for soy plantations. As a result, indigenous communities such as the Munduruku, Guarani-Kaiowá, Enawene Nawe, and many others are losing their habitats, their hunting and gathering grounds, their sacred sites, and their access to clean water and food.
In den letzten Jahren wurden zahlreiche Menschenrechtsverteidiger ermordet, darunter viele Indigene. Milizen und private Sicherheitsdienste setzen Gewalt ein, um Land zu sichern. Sogar Pestizide werden gezielt über Dörfer versprüht, was zu Krankheiten und Ernteverlusten führt. Dies führt zu verseuchtem Trinkwasser, Atemwegserkrankungen, Krebs und anderen chronischen Krankheiten. Die Menschen berichten von Wasserknappheit, weil Sojaproduzenten ihre Brunnen nutzen.
While we in the West can choose between organic tofu and soy milk in well-stocked supermarkets, elsewhere people are losing their homes, their livelihoods, and often even their lives.
Für den Anbau von Soja, das nicht für vegane Ernährung, sondern für billiges Tierfutter bestimmt ist, werden Indigene Völker vertrieben, Wälder gerodet und Ökosysteme zerstört. Das Leid der Menschen bleibt meist unsichtbar, weil es nicht in unseren Alltag passt. Weil es auf den Etiketten nicht schön anzusehen wäre, weil die Industrie mit der Wahrheit, kein Geld verdienen würde.
Diese Zerstörung und Ungerechtigkeit fühlt sich für dich immer noch wie ein Problem an, das so weit weg ist, dass du nichts damit zu tun hast? Du hast mehr Einfluss, als du denkst, und es betrifft dich mehr als dir bewusst ist. Wenn wir jetzt nicht anfangen etwas zu verändern, werden Generationen nach uns, dafür leiden müssen.
Klingt erstmal nach Wirtschaftsbuch. Ich bin mir sicher du kennst das Prinzip. Je mehr Nachfrage für bestimmte Produkte vorhanden sind, umso mehr Angebote wird es dafür geben. Logisch, die Unternehmen wollen schließlich Geld verdienen, möglichst schnell, und möglichst viel. Wenn wir uns dessen also im klaren sind, erkennen wir auch die Macht die wir haben, wenn wir bewusst einkaufen gehen.
Even though we have long known that our consumer behavior has a direct impact on the environment, the climate, and our health, we remain true to our habits. We drive down the same road as always. We buy the same products at the supermarket as always. We scroll through social media as always. Why is it so difficult for us to change our behavior, even though we know better?
Our brains love routines. They save energy and provide security. When we make similar decisions every day, fixed “beaten paths” are created in our minds. Breaking new ground takes energy and attention. That's why we usually automatically fall back on what we know, even if we know it's not the best choice.
We humans are social beings with a strong need for security and control. Change, especially change that challenges our worldview or habits, can be frightening. Why change something that has always worked? If the inventors of the past had thought that way, we probably wouldn't have the wheel, electricity, the internet, women's suffrage, medical advances, etc. today.
Schon so oft gehört: „Was bringt es, wenn ich etwas ändere? Die großen Konzerne machen doch sowieso weiter wie bisher.“ Ich denke nicht, weißt du warum? Wenn die Konzerne kein Geld mehr verdienen, weil immer weniger Menschen ihre Produkte kaufen, werden sie ganz schnell ihr Angebot überdenken damit sie nicht Pleite gehen. Geld, ist in diesem Fall, der beste Motivator. Und eine einzelne Schneeflocke bewirkt wenig. Aber Millionen Schneeflocken können eine Lawine auslösen.
Nachhaltige Produkte sind manchmal teuer, schwerer zu finden oder erfordern mehr Planung. In einem stressigen Alltag gewinnt meist die bequemste Lösung, nicht die beste. Ich kann verstehen, dass zwischen Arbeit, Schule, Haushalt, Freunde, Familie und Co, nicht viel Zeit bleibt. Viele Menschen sind nach all den Dingen die sie erledigen müssen so müde, dass ihre Kraft gerade noch für Social Media oder Netflix reicht. Ich kenne diese Erschöpfung nur zu gut, aber als ich Netflix gegen Recherche austauschte, und je mehr Wissen ich mir aneignete, umso leichter viel es mir, meine Gewohnheiten zu ändern.
We believe we act rationally. But studies show that emotions influence our decisions much more than facts. A commercial, attractive packaging design, or a familiar taste can have more impact than any statistics on rainforest deforestation. We have slowly become puppets of the advertising industry, not because we wanted to, but because we hardly noticed it. Advertising appeals to our emotions, not our reason. We buy what we are promised because our brains automatically associate this familiarity with “good.” Not because we are bad people, but because habit, price, and advertising shout louder than the quiet voice of reason.
Change is difficult because it goes against our inner patterns. But it is possible, and it starts small. When our “why” is stronger than our comfort, we can achieve our goals. Because in the end, every conscious purchase, every decision for sustainability, is a vote, a small act of hope, a signal that we are ready to take responsibility.
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